Het ontstaan van de nederzetting Herderewich

Veel is er niet bekend over de vroegste geschiedenis van Harderwijk. De naam Herderewich, Herderwike of Arderwike of hoe de naam ook werd gespeld in de oudste stukken, ontbreekt elk spoor in de schriftelijke bronnen uit de periode voor 1231. Een verklaring voor de naam Herderewich zou zijn dat herders met hun kudden vee een wijkplaats, een veilige plek, voor overstromingen zochten op hoger gelegen en hardere grond. Zij vonden die plek in de buurt van de Selhorst, een vroonhoeve die behoorde aan het Kapittel van St-Marie in Utrecht. Een vroonhoeve is meer dan een boerderij; het is een kleine nederzetting. Het is bekend dat bij de Selhorst een kerk hoorde, de Sint-Nicolaaskerk. Tot nu toe is niet bekend wat de precieze plek geweest is van deze oudste Harderwijker kerk. Geleidelijk ontstond, aan een beek en dichterbij de Zuiderzee, een nederzetting van boeren, handelaren en ambachtslieden.